Biografía

Avram Noam Chomsky (nacido el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfia, Estados Unidos) es un
profesor judío emérito de Lingüística en el MIT y una de las figuras más destacadas de la
lingüística del siglo XX. Creó la gramática generativa, disciplina que situó la sintaxis en el centro
de la investigación lingüística y con la que cambió por completo la perspectiva, los programas y
métodos de investigación en el estudio del lenguaje, actividad que elevó definitivamente a la
categoría de ciencia moderna. Su lingüística es una teoría de la adquisición individual del
lenguaje y una explicación de las estructuras y principios más profundos del lenguaje. Postuló
el innatismo y la autonomía de la gramática (sobre los otros sistemas cognitivos), así como la
existencia de un «órgano del lenguaje» y de una gramática universal. Se opuso con dureza al
empirismo filosófico y científico y al funcionalismo, en favor del racionalismo cartesiano. Todas
estas ideas chocaban frontalmente con las sostenidas tradicionalmente por las ciencias
humanas, lo que concitó adhesiones y críticas apasionadas, que le embarcaron en numerosas
controversias, sin parangón en la historia científica de los últimos tiempos, lo que le ha
acabado convirtiendo en uno de los autores más citados y también más respetados.
También es fundamental su contribución al establecimiento del ámbito de las ciencias
cognitivas a partir de su, para algunos, crítica demoledora del conductismo de Skinner y de las
gramáticas de estados finitos, que puso en tela de juicio el método basado en el
comportamiento del estudio de la mente y el lenguaje que dominaba en los años cincuenta. Su
enfoque naturalista en el estudio del lenguaje también ha influenciado la filosofía del lenguaje
y de la mente (ver a Harman y a Fodor). También se le considera creador de la jerarquía de
Chomsky, una clasificación de lenguajes formales de gran importancia en teoría de la
computación.

Contribuciones a la lingüística 

En 1957, con tan sólo 29 años, Chomsky revolucionó el campo de la lingüística teórica con la
publicación de la obra Estructuras sintácticas, basada en su tesis doctoral —Estructura lógica
de la teoría lingüística—, que no sería publicada hasta 1975. El efecto que produjo sobre las
teorías lingüísticas y psicológicas entonces en boga fue demoledor, ya que atacaba los
presupuestos centrales tanto del estructuralismo como de la psicología conductista. Hasta
entonces, se creía que la adquisición del lenguaje, como cualquier otra destreza humana, se
producía por medio del aprendizaje y de la asociación. Sin embargo, Chomsky postulaba la
existencia de un dispositivo cerebral innato (el "órgano del lenguaje"), que permite aprender y
utilizar el lenguaje de forma casi instintiva. Comprobó además que los principios generales.

Activismo político
  
Su activismo político arranca de la movilización popular contra la Guerra del Vietnam. Esta
participación lo llevó a analizar el papel del mundo académico en la implicación de Estados
Unidos en esta guerra. Fruto de este esfuerzo fueron varios artículos compilados en el libro
American Power and the New Mandarins (El poder estadounidense y los nuevos mandarines)
1969, de entre los cuales destaca La responsabilidad de los intelectuales 1967. Desde entonces
ha sido muy conocido por sus ideas políticas libertarias, las cuales se centran en la lucha por
superar el déficit democrático existente de Estados Unidos ‐‐es decir la gran distancia entre las
decisiones políticas y la opinión pública‐‐, y en denunciar las ambiciones imperiales del
gobierno de este país en el mundo.
Se define a sí mismo como partidario de la tradición anarquista, especialmente de la corriente
de orientación laboral del anarquismo, el anarcosindicalismo, y es miembro del célebre
sindicato revolucionario estadounidense IWW. Pese a ello, no se opone totalmente a la política
electoral, al menos en el ámbito de la estrategia: su postura en las elecciones de Estados
Unidos es que los ciudadanos deberían votar por los demócratas locales si con ello se consigue
Con el tiempo, se ha convertido en una de las principales figuras de la política radical
estadounidense. Junto a José Saramago, Eduardo Galeano o Leonardo Boff, es uno de los
principales intelectuales de la izquierda en el mundo, pese a lo cual, a diferencia de su
actividad científica, su aportación teórica en el ámbito político no es demasiado relevante.
Nunca se ha considerado un teórico en política, sino simplemente un ciudadano informado
que mantiene una actitud muy crítica hacia la ideología dominante. Chomsky cree que,
mientras la actividad científica no está al alcance de cualquiera (ya que exige una formación y
una abstracción conceptual muy elevada), para la actividad de crítica política basta una cierta
apertura de espíritu. Ha reiterado a menudo que la política debería ser cosa de todos y no
dejarse en manos de la intelligentsia, ni mucho menos aceptar que sólo los profesionales de la
política (sean periodistas, intelectuales o políticos) sean los únicos capacitados para opinar
sobre política.
    
Fuente: www.psicoactiva.com