Biografia de Avram Noam Chomsky

Avram Noam Chomsky (nacido el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfia, Estados Unidos) es un

profesor judío emérito de Lingüística en el MIT y una de las figuras más destacadas de la

lingüística del siglo XX. Creó la gramática generativa, disciplina que situó la sintaxis en el centro

de la investigación lingüística y con la que cambió por completo la perspectiva, los programas y

métodos de investigación en el estudio del lenguaje, actividad que elevó definitivamente a la

categoría de ciencia moderna. Su lingüística es una teoría de la adquisición individual del

lenguaje y una explicación de las estructuras y principios más profundos del lenguaje. Postuló

el innatismo y la autonomía de la gramática (sobre los otros sistemas cognitivos), así como la

existencia de un «órgano del lenguaje» y de una gramática universal. Se opuso con dureza al

empirismo filosófico y científico y al funcionalismo, en favor del racionalismo cartesiano. Todas

estas ideas chocaban frontalmente con las sostenidas tradicionalmente por las ciencias

humanas, lo que concitó adhesiones y críticas apasionadas, que le embarcaron en numerosas

controversias, sin parangón en la historia científica de los últimos tiempos, lo que le ha

acabado convirtiendo en uno de los autores más citados y también más respetados.

También es fundamental su contribución al establecimiento del ámbito de las ciencias

cognitivas a partir de su, para algunos, crítica demoledora del conductismo de Skinner y de las

gramáticas de estados finitos, que puso en tela de juicio el método basado en el

comportamiento del estudio de la mente y el lenguaje que dominaba en los años cincuenta. Su

enfoque naturalista en el estudio del lenguaje también ha influenciado la filosofía del lenguaje

y de la mente (ver a Harman y a Fodor ). También se le considera creador de la jerarquía de

Chomsky, una clasificación de lenguajes formales de gran importancia en teoría de la

computación.
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